虫歯が増えたのはスマホのせい？
ネット依存と歯の健康を見直そう

フッ素には、歯の表面を酸から守る働きがあり、さらに、酸で溶け始めた部分を再び硬くする「再石灰化」を促す効果もあります。家庭で使う歯磨き粉にもフッ素は含まれていますが、歯科医院で使用する高濃度のフッ素は、市販品よりもはるかに高い予防効果が期待できます。
特に、生えたばかりの永久歯は表面が未熟で酸に弱く、虫歯になりやすいため、年に2〜4回のフッ素塗布が勧められます。処置は数分で終わり、痛みもないため、小さな子どもでも安心して受けることができます。日本の水道水にはフッ素が含まれていないため、こうしたケアを意識的に取り入れることが、子どもの虫歯予防には非常に重要です。

奥歯のかみ合わせの面には深く細かい溝があり、そこに食べかすや細菌がたまりやすくなっています。特に6歳前後に生えてくる「6歳臼歯」は、まだ磨きにくく、本人も保護者も気づきにくいため、虫歯になりやすい歯の代表格です。 シーラントは、その溝を歯科用の樹脂であらかじめ埋めておくことで、汚れや菌の侵入を防ぐ予防処置です。歯を削らずに済み、処置中の痛みもほとんどないため、子どもにも負担の少ない方法です。虫歯になってしまうとシーラントは適用できないため、「虫歯ができる前」のタイミングで行うことが重要です。 また、シーラントは時間の経過とともに取れてしまうこともあるため、定期的に状態を確認してもらうと安心です。

子どもの虫歯は進行が早く、痛みが出たときにはすでに治療が必要な状態まで進んでいることも少なくありません。歯科医院での定期検診を3〜6か月に1回のペースで受けておくことで、初期段階での虫歯の発見や、歯磨きのクセ、仕上げ磨きのチェックなど、家庭では気づきにくい問題に早めに対処できます。 さらに、定期検診では虫歯以外にも、噛み合わせの異常や歯並び、口呼吸の兆候など、今後の健康に影響するリスクを幅広く見てもらえます。歯医者に通う目的を「治療のため」から「守るため」に変えていくことが、子ども自身の予防意識を育てる第一歩にもなります。 インターネット上には歯の健康に関する情報があふれていますが、子どもの歯は成長とともに状況が変わるため、自己判断ではなく、歯科医による定期的なチェックを受けることが、最も確実で安全な方法です。 このような基本的な予防処置を定期的に取り入れることで、「虫歯を治す」から「虫歯をつくらない」習慣へ。未来の歯を守るために、今できることを少しずつ始めてみましょう。